Variacions

– Ha, ha, ha! Trobo que vostè és sarcàstic, senyor Settembrini.
– Sarcàstic? Voldrà dir maliciós. Sí, de maliciós, en sóc una mica. La meva pena és estar condemnat a malgastar la malícia en coses tan miserables. Espero que no tingui res contra la malícia, enginyer! Al meu parer, és l’arma més brillant de l’enteniment en contra dels poders de l’obscuritat i de l’antiestètica. Malícia, senyor meu, és l’esperit de la crítica, i la crítica significa l’origen del progrés i de les llums.

Mann, Thomas. La muntanya màgica. Proa, 1992 (pàg.99). Traducció de Carme Gala.